首先明確一點(diǎn)，真正全國(guó)性流通發(fā)行紙幣是在元代，宋代時(shí)只是局部使用交子，還沒有全國(guó)推行。唐代時(shí)有飛錢，上面記載著地方和貨幣數(shù)目，可憑此提款購(gòu)買貨物。但是飛錢沒有進(jìn)入貨幣流通體系。所以說(shuō)北宋交子是真正意義上的地方性紙幣。宋朝地盤產(chǎn)銅少古代貨幣以金銀為貴，但是民間流通較多的還是銅錢，而北宋地盤很小，主要的產(chǎn)銅區(qū)都不是北宋的地盤。西藏，云南，內(nèi)蒙古，黑龍江都是主要的產(chǎn)銅區(qū)，當(dāng)時(shí)都不是北宋的地盤。銅錢少，發(fā)行不出來(lái)那么多錢，紙幣生產(chǎn)成本低，可以多發(fā)行，這是原因之一。
紙幣輕便因?yàn)殂~少，便發(fā)行了鐵錢，一銅錢等于十鐵錢，鐵也沒比銅輕多少，十枚鐵錢是比一枚銅錢重多了，這樣買東西十分不方便，尤其是商戶大量交易，都要用車裝錢，自然是沒有紙幣方便的。
宋代商品經(jīng)濟(jì)高度發(fā)展在宋以前，一些朝代的版圖也沒今天大，產(chǎn)銅量也不是很大，但是沒出現(xiàn)紙幣是因?yàn)樯唐方?jīng)濟(jì)還沒有那么高度發(fā)展。宋朝很富裕，商品經(jīng)濟(jì)發(fā)展得很快，一切都是為了社會(huì)發(fā)展服務(wù)，因?yàn)樗未?jīng)濟(jì)繁榮，在商人交易過(guò)程中才有了簡(jiǎn)單輕便的交易需求，并且可以大量交易。這也是為什么元代繼承了紙幣，并且全國(guó)發(fā)行，在宋以后，大量交易使用紙幣已經(jīng)成了必然。
兌換機(jī)構(gòu)的出現(xiàn)紙幣說(shuō)到底就是一張紙，若是不能兌換，則失去作用，不如銅錢來(lái)的實(shí)在，紙幣的發(fā)行是需要信用的。百姓要相信這張紙可以換錢，這也是為什么宋代還沒有將紙幣全國(guó)發(fā)行。宋代因?yàn)榧垘诺氖褂?，兌換機(jī)構(gòu)也隨之產(chǎn)生。這就算是錢莊的前身了。沒有兌換機(jī)構(gòu)，自然不能使用紙幣。
彌補(bǔ)赤字北宋經(jīng)常賠款，上貢，打不過(guò)契丹，西夏，只能給錢。為了彌補(bǔ)赤字，允許發(fā)行紙幣就成了很好的辦法。
避免銅錢外流北宋各個(gè)貨幣區(qū)是不統(tǒng)一的，有的專用銅錢，有的地區(qū)專用鐵錢，有的則佟6鐵通用。各個(gè)地區(qū)都禁止貨幣外流，所以這也是為什么宋代是區(qū)域性使用紙幣，地方政策不一樣導(dǎo)致的。使用紙幣交易可以避免銅錢外流。