“斗茶”文化是從唐朝開(kāi)始出現(xiàn)的，后來(lái)在宋朝開(kāi)始興盛起來(lái)。
斗茶文化，顧名思義，就是茶的比賽，用各種標(biāo)準(zhǔn)來(lái)評(píng)判哪一方的茶更好，以此決出勝負(fù)；一般來(lái)說(shuō)，斗茶的雙方都要取出自己認(rèn)為還不錯(cuò)的茶，經(jīng)過(guò)加工烹煮，最后按照色香味三個(gè)方面的考察來(lái)決出勝負(fù)；無(wú)論是兩人的斗茶還是多人的斗茶比賽，采取的都是三局兩勝的制度。這是一個(gè)非常具有樂(lè)趣和挑戰(zhàn)的比賽，名字雖為斗茶，但是不僅要比拼茶本身的優(yōu)劣，還要比茶的制作和工藝程序，因此，斗茶比賽的程序也會(huì)比較繁瑣，時(shí)間也會(huì)相對(duì)較長(zhǎng)。
根據(jù)現(xiàn)存的文獻(xiàn)記錄，斗茶文化最早是出現(xiàn)在唐朝時(shí)期的建州一帶，在古文獻(xiàn)《記事珠》中就有寫(xiě)道：“建人為斗茶為茗戰(zhàn)?！比欢凡栉幕m然在唐朝出現(xiàn)，卻未興盛起來(lái)，因此，唐朝的斗茶文化并不繁榮；到了宋朝時(shí)期，由于統(tǒng)治者的關(guān)系，整個(gè)國(guó)家開(kāi)始重視“茶文化”，古時(shí)候稱(chēng)之為“茶道”。
而宋朝“茶道”的迅速發(fā)展，也帶動(dòng)了茶的各種形式的興盛，其中最著名的就是“斗茶”；一般斗茶分為三個(gè)方面，其一是斗茶品，這也是最基礎(chǔ)的部分，比的就是茶品質(zhì)的優(yōu)劣、制作的優(yōu)劣、水源的優(yōu)劣及器皿的優(yōu)劣；而其二則是行茶令，行茶令也就跟我們所說(shuō)的行酒令差不多，只是飲品變成了茶水而已；其三就是茶百戲，古時(shí)候人們喜歡去茶館喝茶看戲，這就是茶百戲，在茶館中，飲用好的茶水，看演員在臺(tái)上表演，這也是古代人們消遣娛樂(lè)的一種重要方式。
斗茶始于唐代，據(jù)說(shuō)始創(chuàng)于以貢茶聞名于世的福建建州茶鄉(xiāng)。斗茶是每年春季新茶制成后，茶農(nóng)、茶人們比新茶優(yōu)劣的一項(xiàng)茶事活動(dòng)。